Przez całe wieki ludzkość posługiwała się narzędziami ręcznymi w rozmaitych, nawet najcięższych pracach. Z czasem napęd ręczny zastępowano innym, mniej uciążliwym dla człowieka, na przykład parowym, hydraulicznym czy mechanicznym. Prawdziwa rewolucja nastąpiła wraz z odkryciem elektryczności.
